“No era el resultado que esperaba, pero hay que seguir adelante”, dijo con entereza, quien debió abandonar la competencia por hipotermia, tras más de cuatro horas de nado en condiciones extremas.
La competencia, con 71 ediciones a cuestas, es una de las más emblemáticas del circuito internacional. Consiste en 6 km de río a temperaturas de entre 14° y 15°, para luego ingresar al lago, con 380 km de circunferencia. Allí, la naturaleza impone sus reglas: «Al partir de las 3 horas se empezó a levantar viento, el agua se enfrió aún más. A las 4 horas y 36 minutos decidí abandonar, con 32° de temperatura corporal», relató. “Temblaba mucho. Fue una decisión difícil, pero prioricé mi salud”.
Esta fue la octava participación de Balaudo en el lago canadiense, y aunque ya lo logró completar en cinco oportunidades, esta vez el desafío fue mayor. “El lago siempre tiene algo para ponernos a prueba. Este año no pude con él, pero fue una linda experiencia igual. Vuelvo un poco golpeado, pero nada que no pueda superar”.
Lejos de bajar los brazos, Aquiles ya piensa en lo que viene. Gracias a un aporte reciente de la Secretaría de Deportes de la provincia, gestionado con el impulso de Gisela Scaglia y su equipo, podrá competir en Europa: “Me levantó un poco la cabeza esa noticia. En dos o tres semanas ya estoy viajando de nuevo”, comentó.
El calendario incluye dos exigentes pruebas: los 25 km del Lago Ohrid (Grey), en Macedonia, y una semana después, la icónica Capri-Nápoles, de 36 km, en Italia. «Vamos a tratar de dejar atrás lo que pasó en Canadá. Que quede como una experiencia más».
Viajará solo, una vez más. “Los costos son altísimos y no podemos costear ni los pasajes ni los gastos allá para dos personas. Obviamente me gustaría tener a mi papá en el bote, pero no se puede. Se puede igual y seguimos adelante”.
Respecto al financiamiento, Balaudo destaca el apoyo que recibe en su ciudad: “Empresas de Gálvez, mi club, la familia de CRUCESI, están siempre presentes. En mis redes están todos los agradecimientos. No solo el apoyo económico es importante, también lo emocional. Recibí muchos mensajes de aliento después de la carrera, y eso es fundamental para seguir”.
Mientras tanto, la comunidad de Gálvez sigue atenta los pasos de este nadador que no deja de soñar, entrenar y representar con orgullo a su ciudad y su país.
“Lo importante es seguir compitiendo. Esto sigue, y vamos por más”, cerró.
